Words Meet Friday Night Failure

Lately, we’ve been having such rough weeks. Exams are still haunting until next few days, but we already miss the summer breeze. The Oscar waits ahead for those who do the good deeds. So, I’ll think I just have to follow through. But, we don’t want to miss any post, do we? Here, I have a short prose that actually came out of my friend’s thought. His really good at it, so I asked him to write it down and he did. It’s in Bahasa, though, but the point of the prose is to wait somebody who you love and don’t stop believing that one day she/he will come after you.

Alih-alih kuambil pena, benda mati penuh jalinan hitam berdaya ini yang aku gunakan untuk menghubungkan dirinya denganku. Sesaat aku berpikir bahwa kemungkinan dirinya sadar diriku disini menanti dia tak sebesar perasaanku kepadanya, namun untaian kalimat-kalimat retorik memenuhi lini masa dan memberiku secercah harapan. Hingga sampai nanti saatnya aku tahu bahwa dia dan aku sama-sama tahu, batinku akan terus mencoba menerka-nerka jawaban dari segala kegundahan ini. Dia yang secara mengejutkan muncul dibenakku dan memaksa aku untuk tetap melihat dia sebagai sesuatu yang bersinar laksana kunang-kunang malam. Sulit bagiku untuk membendung perasaan ini, disaat aku tahu air yang dulunya terhalang kenangan lama kini telah tumpah menuju sungai baru. Aku pun paham bahwa segala kemungkinan itu dapat terwujud, hanya saja kita mesti bersahabat dengan waktu dan sedikit bercengkrama dengan takdir. Dan ketika bulan itu tersenyum aku tahu bahwa dia sedang menatapku sembari berkata, “Tidurlah, dan bermimpi!”

The Best I’ve Ever Heard

Saturday

I was working on article review for my South East Asia’s Politics and Governments class and I had to give it to my lecturer by Tuesday. I almost finished my review when suddenly I heard a song from outside my room. It was Adele’s Someone Like You on MTV Hits. I couldn’t ignore it, because it’s my favorite song. So, I put off my assignment and listened to the song nicely.

Recently, I’m listening to few artists, old and new. Adele, Il Divo, Michael Buble, Mumford and Sons, The Civil Wars, Bernhoft, Gotye, Joshua Radin and the fabulous, the major sensation, the unstoppable, the heart robber, Beyoncé Knowles. I know it’s kind of bit silly to recognize artist in that way, but I like it. I read an article about putting your favorite things in a list, a very short list. Guess what, the article showed in freshly pressed! So, according to that, I’d like to share my favorite things but only 4 of them (it’s not like Oprah’s Favorite Thing of course, ’cause I don’t give a car to a stranger who sits next to me). *Before I continue, things here are referred to singers.

• Adele

At first, I thought she was just like an ordinary British female singer. Her first single taken from the album 21, Rolling In The Deep didn’t steal my attention at all. But thanks to Glee, when it was covered by the Glee Cast, I instantly in love with it. Then I absolutely overwhelmed by her songs. Rumour Has It, Set Fire To The Rain, Lovesong, Turning Table, and the saddest song of 2011, Someone Like You, they are just like super sweet candy to my ears. She won six grammys this year. From six nods, she got six of them. Hail British! 2011 is just for Adele. From what I’ve heard, she won’t be recording new songs due to her post throat surgery treatment. Well fellas, let’s just hope for the best to her.

Top Seven:

1. Rolling In The Deep (21)
2. Turning Table (21)
3. Hometown Glory (19)
4. Set Fire To The Rain (21)
5. Someone Like You (21)
6. Chasing Pavement (19)
7. Rumour Has It (21)

• Il Divo

Four gentlemen unite as one of the greatest  quartet ever. The band based in UK, but none of them are originally from UK. Sebastien Izambard (France), Carlos Marin (Spain), Urs Buhler (Switzerland), and David Miller (USA) these four gentlemen were assembled together back in 2004 by the creator of Pop Idol, Simon Cowell. Just like what I experienced with Adele, at first I never really liked them. I was in junior high school then, and my taste of music wasn’t that high, if you know what I mean. In 2010, I heard a song from Il Divo, Solo Otravez (All By Myself) then suddenly I liked it. I started to listen their songs and surprisingly the songs moved me. What a power of a song! Until now, I don’t know how to describe their genre. Wikipedia says it is operatic pop, the guys say it is classical crossover; pop songs sing in operatic way or vice versa. Until now, the guys already have 6 albums, the latest one is Wicked Game (which I strongly recommended). If you guys looking for a whole new level of music experience, try to listen Il Divo guys!

Top Seven:

1. Somewhere (Siempre)
2. The Power of Love (The Promise)
3. Everytime I Look At You (Il Divo)
4. Adagio (The Promise)
5. Come What May (Wicked Game)
6. Falling Slowly (Wicked Game)
7. All the songs featured in Ancora

• Michael Bublé

The Good Old-fashioned Guy from Canada. That’s how I picture him. Bublé became a pop sensation when his own interpretation of Home hit the worldwide chart in 2005. Since then, his career was surprisingly ascended. I don’t know much about this guy, from what I heard he loves his family in British Columbia, Canada. He received multiple award in Canada. His voice is so gently and soft. I never heard such that voice before I knew him. When he sings, he sings with his heart and soul. He’s kind of womanizer when he’s on stage, I think that makes him as women’s favorite jazz singer. Currently he’s married to Luisana Lopilato from Argentina. Bublé has 5 studio albums and me think those albums are all great! Right now I’m having a crush with his song, Hold On taken from the album Crazy Love.

Top Seven:

1. How Can You Mend A Broken Heart (Michael Bublé)
2. Home (It’s Time)
3. Hold On (Crazy Love)
4. Dream (Call Me Irresponsible)
5. Me And Mrs. Jones (Call Me Irresponsible)
6. Dream A Little Dream of Me (It’s Time)
7. Everything (Call Me Irresponsible)

• Beyoncé

She is the most renowned female R&B singer in the world. Her name is often associated with perfection. The queen of R&B, Beyoncé Giselle Knowles, famously known as Beyoncé. I love her since I was in junior high school, I recall the first song that I heard is Crazy In Love,and it stuck for weeks. She really had my heart since that moment. From then, I simultaneously love everything that she does. Her dance, her voice and her life really feel awesome to me. B was the core member of female group Destiny’s Child, but the group broke up in 2001 and later B made her debut album Dangerously In Love in 2002 which was a breakthrough album for her career. She’s married to Jay-Z, producer and singer, in 2008. She starred the movie Dreamgirl in 2006. I personally think it was not her good performance. But still it’s a good movie. Her voice is absolutely the best for R&B music genre. It is powerful, deep, soulful and  yet captiviting. For some people she is a fashion icon. For me she is The Queen.
Now, she’s a mother to a sweet baby, Blue Ivy Carter. Beyoncé is a true star, she is a determined artist. She seek nothing but perfection. She demand perfection on every thing she’s on, that what makes her absolutely fantastic.

Top Seven:

1. Irreplaceable (B’Day)
2. Diva (I Am Sasha Fierce)
3. Single Ladies (I Am Sasha Fierce)
4. I Was Here (4)
5. Run The World (Girls) (4)
6. Halo (I Am Sasha Fierce)
7. Listen (B’Day)

Well fellas, you’ve seen my favorite, I try to make it short as possible but apparently my hands are just too excited to type, so sorry for the long post. I hope you like it. Now, tell me yours!

Ngaben: (Somehow) A Fancy Death Ceremony

Sebelum memulai, saya mendoakan supaya nenek tenang di alam sana bersama-Nya. 

Ide dari tulisan ini muncul karena pada bulan Desember nenek saya meninggal dunia karena penyakit yang dideritanya. Kami sebagai masyarakat adat Bali harus mempersiapkan upacara yang disebut Ngaben. Tak pelak kami sekeluarga dijadikan sibuk karenanya, bahkan kerabat jauh pun turut membantu untuk ngayah menjelang hari-H upacara (saya sendiri masih terbilang malas untuk ngayah). Hingga tiba pada hari-H, upacara Ngaben berjalan lancar (setidaknya itu yang saya tangkap). Prosesi upacara berhasil dilaksanakan tanpa kendala yang berarti. Kami sekeluarga melakukan persembahyangan agar atma beliau mencapai surga dan tenang berada di sisi Tuhan. Dilanjutkan kemudian dengan menghanyutkan abu pembakaran ke laut dan upacara Ngaben pun selesai.

Berikut adalah foto-foto yang berhasil diabadikan oleh kakak sepupu saya pada saat upacara berlangsung.

Sebenarnya tidak ada yang salah dengan pelaksanaan upacara Ngaben tersebut, namun yang ingin saya angkat dalam tulisan  ini adalah ketika Ngaben tersebut dijadikan tolok ukur status sosial masyarakat adat Bali. tentu sangat miris melihat upacara keagamaan yang semestinya dijalankan dengan tulus dan ikhlas dicoreng oleh kompetisi semacam itu. Pada hakikatnya melaksanakan  upacara Ngaben  untuk para  leluhur adalah merupakan kewajiban yang  harus  dilaksanakan oleh  umat  Hindu di Bali. Akan tetapi kemudian kewajiban tersebut mengalami reinterpretasi oleh sebagian masyarakat, setidaknya itu yang saya rasakan untuk saat ini.

Pelaksanaan Ngaben sendiri di daerah asal saya sudah terbilang sangat minimalis. Mereka jarang saya lihat memakai lembu atau naga atau apalah sebagai petulangan. Tubuh  diletakkan di sebuah bade sederhana yang berhiaskan kertas-kertas berwarna cerah (umumnya emas dan perak). Sehingga biaya yang dikeluarkan pun tidak begitu besar, berkisar antara 5-10 juta rupiah. Untuk banten sendiri, dari apa yang saya dengar dari para ibu, jumlahnya sudah dikurangi dengan tidak mengurangi makna filosofis dari upacara Ngaben itu sendiri. Meskipun terkadang terjadi perdebatan apakah dalam iring-iringan menggunakan orkestra angklung Bali atau tidak, namun hal itu tidak begitu dipermasalahkan.

Perbedaan mencolok tentu dapat dilihat di beberapa daerah di Bali yang melakukan upacara Ngaben secara besar-besaran, hingga menelan biaya ratusan juta rupiah. Bade untuk tubuh sang meninggal dihiasi dengan berbagai macam hiasan dan pernak-pernik yang terlihat megah. Tingkatan bade pun mencapai belasan jumlahnya (untuk beberapa orang), ditambah lagi petulangan yang bentuknya bukan main megahnya, menjadikan upacara Ngaben tak ubahnya layaknya pertunjukan seni. Selain karena mereka mampu, ada status sosial (dalam hal ini kasta) yang harus dipertahankan di muka publik. Tak pelak hal tersebut menciptakan suatu fenomena sosial, dimana masyarakat yang berkasta tinggi haruslah mengadakan upacara Ngaben yang besar pula. Keadaan inilah yang kemudian memberatkan sebagian masyarakat yang kurang mampu secara ekonomi untuk melaksanakan Ngaben sesuai “standar” yang telah ditetapkan oleh masyarakat itu sendiri.

Ada memang solusi bagi masyarakat menengah kebawah yang ingin tetap melaksanakan Ngaben. Akhir-akhir ini sering kita dengar upacara Ngaben massal yang difasilitasi oleh prajuru desa pakraman setempat. Meskipun begitu, langkah ini masih banyak ditentang oleh kalangan masyarakat karena beberapa faktor seperti gengsi, sugesti dan faktor-faktor lainnya yang saya sendiri kurang paham.

Seiring berjalannya waktu, dari apa yang saya lihat dan resapi sampai dengan saat ini, makna dari upacara Ngaben sedikit mengalami pergeseran. Akan tetapi pergeseran tersebut saya rasa belum berdampak buruk terhadap pelaksanaan Ngaben secara filosofis dan agama. Karena upacara Ngaben itu sendiri adalah wujud kristalisasi dari kebudayaan masyarakat Bali yang telah terakulturasi dengan ajaran-ajaran Hindu. Dalam benak saya ada sisi positif yang dapat kita ambil dari pelaksanaan Ngaben yang megah tersebut adalah wisatawan dapat melihat perpaduan budaya dengan agama yang tersinkronisasi secara harmonis melalui pelaksanaan upacara Ngaben tersebut.

(Saya sendiri masih perlu banyak belajar tentang kebudayaan dan adat Bali. Sehingga apa yang saya tuangkan kedalam tulisan ini tidak dapat dijadikan acuan sepenuhnya dalam menentukan sikap dan perilaku masyarakat pada umumnya.)

Inisiasi Mahasiswa Hubungan Internasional 2012

Sebagai bagian dari program kerja Divisi Internal Korps Mahasiswa Hubungan Internasional Universitas Udayana, pada tanggal 18-19 Februari lalu diadakan acara inisiasi atau yang lebih dikenal dengan malam keakraban. Kegiatan ini berlangsung selama 2 hari 1 malam di asrama Yayasan Widya Santi Dharma, Bedugul, Tabanan.

Inisiasi diawali dengan kegiatan bakti sosial di SD 1 Candikuning. Kami memberikan pengajaran bahasa Inggris kepada siswa-siswi kelas 1-6 di SD tersebut. Respon para siswa tersebut ternyata sangat menggembirakan, mereka terlihat antusias dan bersemangat. Foto-foto berikut menunjukkan bagaimana ekspresi gembira siswa-siswi SD ketika kami datang ke sekolah mereka.

Kami juga menyumbangkan buku-buku pelajaran dan alat peraga untuk menunjang proses pembelajaran di SD tersebut. Diakhir acara kami melakukan foto bersama sebagai kenang-kenangan.

Kegiatan kemudian dilanjutkan di asrama Widya Santi Dharma dengan agenda acara sosialisasi prodi Hubungan Internasional  kepada peserta inisiasi serta pelantikan  anggota baru KOMAHI dari angkatan 2011 yang dilanjutkan dengan perayaan ulang tahun KOMAHI yang ke-1 secara sederhana namun tetap berkesan.

Keesokan harinya, panitia inisiasi mengadakan permainan adu ketangkasan dan kekompakan untuk para peserta inisiasi diantaranya mencari koin di melon yang dilumuri mentega dan susu kental manis, balap bakiak dan lingkaran kompak. Tawa dan canda mengiringi jalannya kegiatan di pagi hari yang cerah tersebut. Foto-foto berikut mungkin bisa merefleksikan keceriaan daripada peserta inisiasi.

Menutup kegiatan Inisiasi, Bapak Idin Fasisaka selaku dosen Hubungan Internasional memberikan wejangan dan kesan-pesan terhadap pelaksanaan acara Inisiasi. Panitia dan peserta pun meninggalkan asrama untuk menuju ke kampus Sudirman, Denpasar.

“Segenap pengurus KOMAHI mengucapkan terima kasih kepada para peserta Inisiasi Mahasiswa Hubungan Internasional 2012 atas partisipasinya dalam menyukseskan kegiatan perdana ini”

Democracy Forum oh Democracy Forum

Bali Democracy Forum IV yang dilaksanakan di Bali International Convention Center membawa berkah bagi saya dan beberapa teman yang juga berkesempatan menjadi Liaison Officer (LO) pada tanggal 8-9 Desember 2011.  Selain bertugas sebagai staf penghubung delegasi dengan pihak kemeterian, kami juga berkesempatan menimba ilmu dari para diplomat yang hadir. Beberapa delegasi bahkan memberikan cinderamata khas dari negara mereka berasal kepada teman-teman saya.

Pada akhir acara saya sempat berfoto bersama Jubir Kemenlu Bapak Michael Tene dan Bapak Putra Erawan dari IPD. Suatu kebanggan tersendiri tentunya (selain karena tahun lalu sudah pernah berfoto dengan Bapak Marty Natalegawa).

Glad to know that they’re holding the event again next year, and I, for one, really look forward to join.